SRB一旦開始在某個特定的環境中生長，環境的物理和化學性質就會發生改變，有時會很顯著。SRB代謝利用硫酸鹽，所以環境中的首要變化就是硫酸鹽的減少或耗盡。由于S、HS與氫結合生成反應的終產物HS，使體系的氧化還原電位下降。H2S的毒性可殺死周圍環境中的大多需氧生物。它的揮發使環境的PH趨于升高，部分重金屬離子可以和H2S結合生成硫化物，H2S與鐵結合生成黑色的硫化鐵使我們不難判斷出它的存在。

　　1.SRB固定和轉化重金屬

　　由于SRB代謝產生H2S，H2S和許多重金屬作用，可以生成硫化鉛、硫化鋅、硫化鈷、硫化汞、硫化銅等等。SRB還可以使汞甲基化，生成毒性更強的甲基汞。SRB反應產生的H2S還可以使一些金屬還原成低價態或元素態，如對Cr等的作用，可以將高毒的Cr轉化為低毒的Cr，是一個解毒過程。

　　2.金屬腐蝕

　　硫酸鹽還原菌代謝產生的硫化氫是強還原劑，具有強腐蝕性，所以它是主要的金屬腐蝕微生物與土壤接觸的地下構筑物，尤其是管線的腐蝕半數以上是由該菌參與或引起的，這個問題在世界各國都普遍存在且日趨嚴重，造成巨大的經濟損失。所以該菌的腐蝕機制一直是多年來的主要課題之一。

　　硫酸鹽還原菌造成的金屬腐蝕有三個特點：

　　①發生在厭氧地區，如粘土或水淹地區；

　　②金屬的腐蝕趨向于孔洞腐蝕，如鐵管的斷裂是由于局部的穿孔而不是整體的腐蝕；

　　③在腐蝕點的金屬結構趨向于石墨化，金屬離子被移走，管道保持其碳架結構不變。